갑상선(갑상샘)이란?
갑상선이란 갑상샘호르몬(티록신)을 분비하여 몸의 기능을 유지하게 하는 가장 큰 기관이다. 우리의 목 가운데 튀어나온 물렁뼈의 아랫부분에 위치하며 기도주위를 나비모양으로 둘러싼 형태이다. 한쪽 날개는 5cm정도 되며 근육으로 둘러싸여 있어서 겉으로 봐서는 볼수도 만질수도 없다. 뒤쪽으로 부갑상선이 2개로 모두 4개가 붙어있다.
갑상선이라는 이름으로 우리에게 더 많이 알려져 있지만 2001년 대한의사협회에서 더 쉬운 우리말로 바꾸어서 갑상샘으로 바꾸었으나, 기존의 용어를 더 익숙해 하는 사람들을 위해 갑상선, 갑상샘 모두 사용되고 있다.
갑상선의 기능,역할, 하는 일
갑상선은 사람에게 없어서는 안되는 물질인 갑상생 호르몬을 만들어서 저장해두었다가 혈액으로 보내는 역할을 한다.
갑상선은 신진대사를 조절하는 호르몬을 생성하는데, 신진대사란 음식을 에너지로 전환시키는 과정을 말한다.
갑상선은 두가지 중요한 호르몬인 티록신과 트리요오드티로닌을 생성하는데 이 호르몬은 혈액으로 내보내져서 신체의 대사율, 에너지 수준 및 여러 중요한 기능을 조절하는데 도움을 준다. 열을 발생시켜 체온을 유지시켜 주거나, 뼈와 성장 발달에 도움을 주는 것이 대표적이다.
또한 혈중 칼슘 수치를 조절하는데 도움이 되는 칼시토닌이라는 호르몬을 생성한다. 칼슘은 근육 기능 및 신경 전달 등 신체가 제대로 기능하는데에 중요한 요소이다.
- 체온유지
- 성장 발달
- 신진대사
- 심장박동 증가 및 스트레스 대응
- 적혈구 생성으로 산소공급 도움
- 근육과 뼈의 기능 유지
- 다른 호르몬들의 기능에 도움
갑상선 문제, 혹, 결절 (초음파)
갑상선 초음파는 갑상선을 살펴보고 기능에 영향을 미칠 수 있는 이상이나 상태를 감지하는 데 유용하다
갑상선 초음파는 갑상선의 크기, 모양 및 구조뿐만 아니라 갑상선 내의 모든 이상이나 결절을 알아볼 수 있다. 또한 갑상선으로의 혈류 이상여부를 알아보고 갑상선 내 결절이나 낭종을 식별하는 데 사용할 수 있다.
갑상선 자체를 평가하는 것 외에도 갑상선 초음파를 사용하여 림프절 및 갑상선에 공급하는 혈관과 같은 목 주변 구조를 살펴 볼 수 있다
갑상선이 제대로 기능을 하지 않는다면 체중 증가 혹은 감소, 피로, 기분 변화 와 같은 다양한 건강문제를 발생시킨다. 경우에 따라서 갑상선 호르몬 수치의 불균형을 교정하기위해 약물 치료가 필요할 수 있다.
갑상선기능저하증 증상
갑상선기능저하증이란 갑상선이 충분한 호르몬을 생산하지 못하는 상태이다. 갑상선기능저하증의 흔한 증상으로는 피로, 체중 증가, 피부 건조, 변비, 추위, 근력 약화 등이 있다. 다른 증상으로는 우울증, 귀찮음증, 느린 심박수, 불규칙한 생리 등이 있을 수 있다. 간혹 증상을 전혀 느끼지 못하는 경우도 간혹 있다.
- 피로감
- 체중 증가
- 피부 건조
- 변비
- 추위
- 근력 약화
- 우울증
- 귀찮음
- 느린 심박수
- 불규칙한 생리
갑상선기능저하증 원인
- 자가면역질환: 갑상선기능저하증의 가장 흔한 원인은 면역체계가 갑상선을 공격하는 하시모토갑상선염이라는 자가면역질환이다. 몸의 일부를 적으로 인식해 공격하는 질환이다.
- 수술 또는 방사선 치료: 갑상선을 제거하는 수술이나 목에 대한 방사선 치료는 갑상선 기능 저하증으로 이어질 수 있다.
- 약물: 리튬 및 아미오다론(부정맥치료제)과 같은 특정 약물은 갑상선 호르몬 생산을 방해할 수 있다.
- 선천성 갑상샘기능저하증: 일부 신생아는 갑상샘 기능 저하 또는 갑상샘이 제대로 기능하지 못하게 하는 구조적 이상을 가지고 태어난다.
- 뇌하수체 장애: 뇌에 위치한 뇌하수체는 갑상선이 갑상선 호르몬을 생성하도록 지시하는 갑상선 자극 호르몬(TSH)을 생성한다. 뇌하수체가 제대로 기능하지 않으면 TSH가 충분히 생성되지 않아 갑상선 기능 저하증이 발생할 수 있다.
- 임신: 임신은 일시적인 갑상선 기능 저하증을 유발할 수 있다. 보통 일시적이며 출산 후 해결된다.
갑상선기능저하증 치료법 및 관리방법
갑상선 기능 저하증 치료는 일반적으로 매일 갑상선 호르몬 약을 복용하는 것이다. 복용량은 중등도, 나이 및 체중 등 개인의 상태에 따라 달라질 수 있으니 병원에 방문하여 상담하는 것이 가장 좋다. 그 외에도 갑상선 기능 저하증을 관리하기위해 할 수 있는 생활 습관으로는 아래와 같은 것들이 있다.
- 건강한 식단 섭취: 과일, 채소 및 통곡물이 풍부한 식단은 갑상선 기능을 지원하는 데 도움이 될 수 있다.
- 규칙적인 운동: 운동은 에너지 수준을 높이고 전반적인 건강을 개선하는 데 도움이 될 수 있다.
- 충분한 수면: 적절한 수면은 전반적인 건강에 중요하며 갑상선 기능 저하증과 관련된 피로를 관리하는 데 도움이 될 수 있다.
- 스트레스 줄이기: 만성 스트레스는 갑상선 기능을 방해할 수 있으므로 스트레스 관리 방법을 찾는 것이 도움이 될 수 있다.
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